Notre équipe est fortement impliquée (deux Co-I NASA) dans le satellite GALEX (Galaxy Evolution Explorer), lancé en avril 2003. Bien que prévu à l’origine comme une mission de 29 mois, la NASA a recommandé que la durée de la mission soit prolongée jusqu’en 2013. GALEX demeure une installation unique, et la poursuite de ses activités a valeur d’héritage pour l’astronomie, car aucune autre mission de l’UE ou des États-Unis avec des capacités d’imagerie à grand champ UV est prévue.

Contribution technique du LAM

Notre contribution au développement technique de l’instrument a porté sur :

• Le concept optique
• La fourniture des éléments clefs de l’ensemble arrière du plan focal, dont le premier GRISM (réseau + prisme) gravé directement dans un cristal
• La fourniture d’algorithmes Bayésiens pour la correction a posteriori des mouvements du satellite

Champs observés

Carte des champs observés par le satellite GALEX après 6 ans de mission. L’instrument GALEX permet l’imagerie et les observations spectroscopiques dans deux bandes de l’ultraviolets : UV lointain (FUV) 1350-1780Å et Proche-UV (NUV) 1770-2730Å. GALEX fournit 3,2 Go de données et de télémétrie tous les jours. Toutes les données GALEX sont rendues publiques par le biais de MAST avec des mises à jour générales annuelles. Une copie des données est disponible au LAM pour l’équipe

Exemple d’un champ GALEX

Exemple d’un champ GALEX dans la direction des galaxies M81 et M82. Cette image est construite avec les images FUV et NUV.